子どもと楽しめる水耕栽培!初めてでも育てやすい植物と育て方
広い庭がなくても植物を育てることができる水耕栽培は手軽に子ども楽しめることで人気を集めています。しかし、初めてチャレンジするときは「どんな植物がよい」か「どうやって育てればいいか」で悩んでしまいますよね。今回は初めての水耕栽培で育てやすい植物と育て方を紹介します。
すぐに始められる!水耕栽培のための準備
水耕栽培に必要なものを確認しよう
・植物
・栽培容器
・液体肥料
・培地
培地とは土の代わりに植物を支える役割を持つ素材です。100均やホームセンターなどで販売されている「ハイドロボール」のほか、ウレタン発泡樹脂やロックウール、スポンジを使います。
植物は苗を購入して育ててもよいですが、子どもと一緒に楽しむなら種からの栽培がおすすめです。発芽から成長を見守ることができるので好奇心を育てることができますよ。
液体肥料は一般栽培用と水耕栽培用がありますので、購入するときは注意してくださいね。
家にあるもので始めてみよう
とにかく手軽に、お金をかけずに始めたいというママは、ペットボトルで作った容器を使ってみてはどうでしょうか。ペットボトルを飲み口から1/3あたりでカットし、逆さまに取り付けるだけで栽培容器が完成します。
おしゃれなインテリアとして楽しみたいというママは、ガラスコップや水差し、ガラス製の容器などを使ってもよいですね。透明な容器であれば水の量や根の状態をチェックできるので管理がしやすくなります。
このほか、トマトピューレや牛乳、インスタントコーヒーの空き瓶も利用できます。マスキングテープなどで飾ってみてもよいですね。
すぐに始められるキットを使ってみよう
基本となる「種」「容器」「肥料」「培地」がセットになった簡単なキットから、水中に空気を送るポンプや植物の成長を促すライトがついた本格的なキットまであります。
簡単なキットは雑貨店や書店、コンビニ、ホームセンターで販売されており価格は数百円程度です。本格的なキットはホームセンターや電器店で売られており数万円することもあります。
本格的なキットを使えば一度にたくさんの植物を育てることができるというメリットがありますが、大型で置く場所に困る、価格が高いといったデメリットがあります。簡単なキットでもすぐに始めることができるので、自分に合ったキットを選んでくださいね。
水耕栽培に最適!育てやすい植物をご紹介
季節の花を楽しむ「球根植物」
ヒヤシンスのほか、クロッカス、水仙、ムスカリ、スノードロップなどは球根のなかに栄養を蓄えています。肥料を与えなくても花を咲かせてくれるといわれており初心者でも失敗しにくい種類です。
土で栽培するよりも成長が早くなるため、秋~冬に栽培を始めると一足早く花を楽しむことができます。ポットと球根のセットも販売されていますので手軽に始められそうですね。
球根は一定期間寒さを経験していないと花が咲かないものがあります。園芸店など球根を購入するときは「春化処理」した球根を選ぶとよいでしょう。
ぷっくりとした葉が可愛い「多肉植物」
土での栽培が一般的な多肉植物ですが水耕栽培で育てることも可能です。水のやりすぎで根腐れさせる心配もないため「多肉植物を枯らせてしまったことがある」というママもチャレンジしてみましょう。
多肉植物は種からではなく「挿し木」で増やす植物ですので、水耕栽培を始めるときも土に植えられた状態の多肉植物を利用します。
鉢から根ごと抜いて土を洗い流してからしばらく乾燥させ、根を短く切って水に少しつければ根が伸びはじめます。園芸店などで販売されている挿し木用の多肉植物を使うと手軽ですね。
家庭菜園にチャレンジ「野菜」
もっとも手軽なのはバジルやクレソンなどのハーブや、リーフレタス、水菜といった葉物野菜です。植え付けから収穫までの期間も短いため、子どもと一緒に楽しむのに最適ですね。
大きめの容器や支柱が必要になりますがトマトを育てることもできます。なかでもミニトマトは丈夫で育てやすく、子どもが喜んで食べてくれることが多いのでおすすめです。
また、料理で使ったニンジンや大根のへた、ネギや豆苗、カイワレ大根の根っこ、食べたあとに残った果物の種を育てる「リボベジ」も水耕栽培で楽しむことができます。